まず生データを示めそう。米国の財政赤字は、2008年の金融危機とそれに伴う景気後退のあと、急上昇した。歳入が急激に落ち込み、失業手当てなどのセーフティネット・プログラムへの歳出が増えたからだ。そして、この赤字はよいことだったのだ民間部門の景気がﾊﾟﾆｯｸ状態で悪化していた時、連邦支出は経済を支えるのに一役かった。「大不況」がかっての「大恐慌」の再現とならずにすんだのは、おそらく大きな政府が安定化の役割りを果たしたことが大きいい。
だが、財政赤字は09年に１兆4000億㌦（約135兆円）の最高額を示した後、減り始めた。米議会予算局の見通しによると、13会計年度（12年10月スタート）の財政赤字は8450億㌦だという。まだ大きな数字に聞こえるかもしれないが、経済の状況を考えれば全くそんなことはない。
覚えておいて欲しいのだが、財政を持続可能な道筋に乗せるのに、財政が均衡している必要はない。必要なのは、債務の伸びが経済成長を超えない程度に、赤字が小さいことだけだ。古典的な例をあげよう。米国は第2次世界大戦からの債務をまだ完済していない。実のところ、この国の債務残高は戦後30年間で倍増した。だがその対国内総生産（GDP)比を見れば、同期間に4分の１になっている。
'13.3.14.朝日新聞・クルーグマン
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