では、徳川吉宗（1684-1751)は、何に興味を持っていたのか、又、そのことは、どれ程大きく社会に影響を及ぼしたのであろうか？。
1、 彼は高麗人参の日本での栽培に心血をそそいだ。当時（高麗）人参は輸入品で、万能薬の薬として使われていた。朝鮮では王様への貢ぎものであった。大変高額で、現在の金額に換算すると、1月使って100万円ぐらい、それを国内で栽培できないかと考え、何度も挑戦し続けて、25年間かけて、栽培に成功したのである。全国の諸国大名に命じて、各藩の中で、薬草として使われているものの成育方法や、小動物の大調査を行った。そこでまとめられ提出された博物資料は、膨大なものであったそうだ。その中で、全国的な規模で栽培化（出来ないかと）し、産業化できないかと考えたのである。
2、彼は、野草や、魚に大変興味を持っていた。そこに描かれていた絵は、真実に迫るもので、今も博物館に残っている。一方、多くの外国の野草にも、このようなもの（薬効があるもの）があるはずだと関心を持った（当時、長崎のオランダ商館から、書物（植物図鑑等）は輸入されていた）。そこで描かれた詳細な絵を観て驚いたという。又、その横に書かれた解説していると思われる言葉（ポルトガル語か、オランダ語等）を、こんなに詳細な絵を描くほどだから、この言葉は信じられるものに違いないと考えた。が、全く理解することは出来なかった。
その解読のため、当時わが国と海外の唯一の商館があった長崎へ、青木昆陽(1698-1769)等を送って翻訳させたり、1年ごとにオランダ人が（年度の実績と来年の計画を）、江戸幕府に参上する機会を捉えて、翻訳の勉強をさせた。（その記録今も残っている）。青木昆陽は、オランダ語の学習と、海外知識の移入に務め、又、甘薯の栽培もすすめた。（和蘭オランダ文字略考）、（蕃薯考ばんしこう）
又、吉宗は、毎日、雨量観測をやっていたそうだ。1742年の大水害を予測し、その時（水害時）に使う救命用ボート（捕鯨用のものを改良したもの）も作っていたと言われる。2012年11月23日
'12.11.1.日文研・一般講演会・日文研教授・司会・教授・井上章一氏、発表者・教授・笠谷和比古氏、
関連記事：散歩道<検>講演会、<検>農業、<検>教育、<検>科学、
9
